九州の中心に、阿蘇山に久住（くじゅう）連山が連なり緑の草原が延々と続く一帯があります。ここは日本を代表する観光名所とされ、雄大な自然を楽しむために年間を通して多くの観光客が訪れるリゾート地帯なのです。

 

この久住連山の麓に宿泊施設・キャンプ場・温泉・お土産ショップ等が並んだエリアがあり、その一角にくじゅう高原ビールを醸造するくじゅう高原開発公社の醸造所があります。
社長の北原氏は福岡県北九州市出身で大手自動車会社出身。日々いかに美味しいビールを皆さまにお届けするかに取り組んでいます。
 

当社の醸造所には、出来立てのビールをゆっくりと味わうことの出来るクラフトビールレストランも併設されています。中庭に一歩出ると目の前には広大な草原が広がり、彼方には阿蘇の山並みが望める最高のロケーションです。草原では、北原社長の企画による、自然の中でおいしいビールを片手に音楽を楽しむライブイベントが開催されたりもします。
 

醸造所には醸造タンクがずらりと並んでおり、一般的な地方のクラフトビール会社に比べて大規模な生産量を誇っています。同業他社の多くが発泡酒を製造しているのに対して、当社はあくまでもビールにこだわっています。九州内でも本格ビールを製造するクラフトビール会社は数社しか無いとのことです。
発泡酒には一定の割合でハーブや柑橘類の副原料が添加され、大手ビール会社のビールでも米やトウモロコシ等が加えられるケースが多いのですが、くじゅう高原開発公社のビールは麦芽100%にこだわり、本来の旨味を楽しむことが出来ます。
また、一般的に爽やかな飲み口のビールは加熱やろ過により酵母を完全に除去していますが、当社のビールは無ろ過で酵母入り。うまみと栄養素の多いビール酵母が瓶の中で生き続ける特別なビールなのです。
 

当社ビールは上面発酵製法で作るペールエールで、ラインナップは大きく2種類に分けられますが、本商品は『Beer Oh!』シリーズ4商品『WEIZEN風』『BR.ALE花』『STOUT星』『SORIN』をセットにしたものです。ピルスナー・クリスタル・ブラック等の麦芽を異なる率で配合し、ドイツ産のホップと組み合わせることで個性豊かな味を作り出しています。

『WEIZEN風』・・・麦芽を焙煎せずに使用した白ビールで、色は淡いブラウン。フルーティーで、苦いビールが苦手な方にも飲んで頂ける軽やかな飲み口。日本食をはじめとした繊細な料理に合う。
『BR.ALE花』・・・麦芽を軽く焙煎したブラウン・エール。苦味の中にも甘みのある深いコクがあり、コクとキレのバランスが絶妙。肉料理との相性が抜群。
『STOUT星』・・・麦芽の焙煎度合いを深くしたビールで、芳醇な風味が特徴。苦味は弱めであるが、アルコール度数8度で深いコクが楽しめる。
『SORIN』・・・麦芽に大分県産米を配合したビール。飲んだ瞬間に鼻から抜ける玄米の風味が特徴で、かすかに日本酒の風味が感じられる後味も特徴的。和食との相性が良いビール。
 

何れも阿蘇久住の大自然が産み出した上質で飲み応えのあるビールです。ぜひとも大自然の恵みのおいしさを味わって下さい。そして、願わくば現地にて久住の大草原と阿蘇山を眺めながら飲むビールのおいしさもご体験頂きたいと思います。